De grote zaal van zalencentrum Prinsenhof zat afgelopen donderdagavond vol. Bewoners van de Vleut waren naar de informatieavond gekomen, die de gemeente en het COA hadden belegd. De vestiging van een AZC in Best op een perceel van de gemeente bij de rotonde Koppelstraat was bij velen koud op het dak gevallen. De omwonenden maakten duidelijk kenbaar dat ze een asielzoekerscentrum voor de periode van vijf jaar niet zien zitten in hun rustieke omgeving.

Door Theo Louwers

Op het parkeerterrein voor Prinsenhof had zich een groep mensen verzameld, die lieten merken tegen de vestiging van een AZC in Best te zijn. Politie en beveiligers waren opvallend aanwezig om te voorkomen dat er problemen zouden ontstaan. Die deden zich echter niet voor. Alleen omwonenden uit de Vleut, die zich konden legitimeren, konden na controle naar binnen.

Grote opkomst

Waarnemend burgemeester Rianne Donders nam als eerste het woord. Ze heette iedereen welkom. “Voor mij is het de eerste keer dat ik op dit soort bijeenkomsten inwoners leer kennen. Het is altijd goed om met elkaar van gedachten te wisselen. De opkomst laat zie dat dit een belangrijk onderwerp is, al zullen niet alle vragen beantwoord worden vanavond. Ik hoop op een goed gesprek.”

Gespreksleider Tom Vaessen gaf daarna de microfoon aan wethouder Veronique Zeeman. “We willen zoveel mogelijk antwoorden geven op jullie vragen”, sprak de wethouder de aanwezigen toe. “Het besluit een AZC in Best te vestigen staat in ieder geval vast. De ideale locatie bestaat niet, wel de meest geschikte. Het COA heeft onderzoek gedaan naar de aangeboden locaties en deze is als beste uit de bus gekomen. Als de spreidingswet van tafel gaat, duurt het nog jaren voordat het een feit is. Onze opdracht is mensen in nood te helpen.”

De uitlating dat de vestiging van een AZC in Best vaststaat, wilde er bij velen niet in. Er werd met de nodige emotie negatief op gereageerd. De opmerking ‘gemeente ga terug naar de tekentafel en zoek een andere locatie’ werd met applaus ontvangen. “Ik hoor en zie allerlei weerstanden”, reageerde Zeeman. “Ik hoop de zorgen weg te nemen en als het nodig is houden we nog een keer zo’n avond.”

Hufterig

Een gevoelig punt vonden de aanwezigen de manier waarop een mogelijke AZC in Best was aangekondigd. Velen hadden veel meer transparantie en overleg met omwonenden verwacht. Enkelen noemden de manier van handelen hufterig. “Had contact gezocht met het bewonersoverleg, dat bestaat al 15 jaar”, werd er opgemerkt. “De authentieke Vleut gaat naar de knoppen.”

Volgens één van aanwezigen zijn er de afgelopen jaren miljoenen euro’s geïnvesteerd om van de Vleut een aantrekkelijk dagrecreatiegebied en visitekaartje van Best te maken. ”Dat wordt nu kapot gemaakt.”

Een vertegenwoordiger van het COA legde uit dat het nog één tot twee jaar duurt voordat de eerste units worden betrokken. De woonruimten worden geen containers. “Het worden units die langer dan vijf jaar kunnen worden ingezet”, aldus het COA.

Woensdagavond krijgen Bestenaren de kans hun zegje te doen en vragen te stellen. De sporthal is afgehuurd voor deze avond. Inloop 19.00 uur, aanvang 19.30 uur.