Zondag 3 november vond het grootste en meest bijzondere Nederlands kampioenschap schaken plaats: het Huttontoernooi. De Noord-Brabantse Schaakbond had haar twintig beste jeugdschakers geselecteerd. Van de vijf teams wisten er vier de Top3-positie in de wacht te slepen en overall werd de NBSB tweede van Nederland! De gemeente Best was zeer goed vertegenwoordigd: met twee jeugdspelers, een teamcaptain én als sponsor.

Het Huttontoernooi geldt als het Nederlands Kampioenschap voor teams van alle regionale schaakbonden. Nederland telt dertien regionale schaakbonden. De Noord-Brabantse Schaakbond had vijf teams van vier spelers samengesteld, per leeftijdscategorie: E (geboortejaar 2014 en jonger); D (2012-2013); C (2010-2011); B (2008-2009) en A (2006-2007). De jongste Brabander was negen jaar oud en de oudste jeugdschaker achttien.

Succes uit Best

Het Huttontoernooi werd dit jaar in het Gelderse Doetinchem gespeeld. De in Best wonende Anja Deij-Provoost was evenals vorig jaar één van de twee NBSB teamcaptains. ”Ik was reeds voor de zomervakantie begonnen met het updaten van het draaiboek en het in kaart brengen van alle Brabantse jeugdspelers. Naast dat je als speler gevraagd moet worden voor deelname, staat de toernooikalender elk weekeind bomvol en niet iedereen vindt het speeltempo van het Huttontoernooi leuk!” Gelukkig durfden de twee Bestse schakers Mathijs Vogels en Casper Deij het speeltempo van 15 minuten per persoon en 10 seconden increment wél aan en dus maakten zij trots deel uit van de Brabantse NK-selectie.

Teamshirts

De twintig jeugdschakers waren afkomstig van tien verschillende Brabantse schaakverenigingen. Om hieraan een eenheid te geven, hadden de teamcaptains speciaal voor dit Huttontoernooi een teamshirt ontworpen. Anja Deij-Provoost: ”Bij bijvoorbeeld voetbal of hockey is het normaal om een wedstijdtenue te hebben, maar in de schaakwereld is dit nog niet het geval. Dankzij de financiële bijdragen van vier fantastische sponsoren konden we deze professionaliseringsslag nu ook voor het schaken maken!” Eén van deze sponsoren is het in Best gevestigde Schaakboekenverzendhuis De Beste Zet; trots zichtbaar op de rechter borst.

De twintig rood-zwart geklede schakers maakten de eerste ronde meteen een goede indruk: het jongste team speelde remise en de andere vier teams wonnen. Kleren maken de man! 

Vijfde van Nederland

Casper en Mathijs (beiden 14 jaar oud) speelden ieder in een ander team. Mathijs was vanwege zijn eerdere toernooiprestaties ingedeeld in het team van een categorie ouder, de B-selectie. Mathijs: ”Ik zat daar op het derde bord en het schaken ging goed. In de eerste ronde maakten we Overijssel in met 3-1. Daarna kregen we het zwaar!” Den Haag bleek in ronde twee vier koppen te groot. Vervolgens wist het B-team van de Oostelijke Schaakbond één matchpunt af te pakken. In de vierde ronde hield Mathijs zijn tegenstander knap remise, terwijl zijn Brabantse buren hun partijen helaas met een verlies moesten bekopen. Gelukkig eindigde het B-team het toernooi met een 3,5-0,5 winst op Rotterdam. Mathijs kon zo de dag met een lach afsluiten. De B-Brabanders werden uiteindelijk met vijf matchpunten vijfde van Nederland.

Zilveren beker

Casper speelde op het vierde bord in het C-team. Casper: ”Ik lag gisteren nog met koorts op de bank, dus dat was niet de beste voorbereiding voor zo’n groot toernooi. Maar ik had dit voor geen goud willen missen!” De eerste ronde vaagden de Brabantse C-jeugd Limburg weg met 4-0. Daarna volgden drie remisematches tegen Utrecht, de Oostelijke en de Noordelijke Schaakbond. De C-mannen dachten dat ze het prijzenpodium wel konden vergeten, maar toen de teamcaptains hen inzage gaven in de resultaten van de andere C-teams, toen kwam het geloof weer terug. In ronde 5 werd Rotterdam verslagen en Casper en zijn team pakten daarmee de tweede plaats van Nederland. En dat schaken écht een teamsport is, bewijst de einduitslag van deze groep wel, want het verschil tussen de zilveren en bronzen beker was slechts één bordpunt.

Zestien bekers

Het Huttontoernooi was voor de Noord-Brabantse Schaakbond een zeer succesvol toernooi. De Brabantse schakers mocht zich op vier van de vijf podia melden en met tweemaal brons (A en E), eenmaal zilver (C) en eenmaal goud (D). De armen van zestien NBSB-jeugdschakers waren goed gevuld.

Daarna begon het spannende optellen van alle matchpunten, van alle teams die tot dezelfde bond behoren. Met slechts vier punten verschil eindigde de NBSB met 35 matchpunten op de tweede plek van het Huttontoernooi. De allergrootste NK-beker ging dit jaar naar Utrecht. Mathijs: ”Met mijn eigen B-team heb ik helaas geen podiumplek behaald, maar mede dankzij mijn gewonnen partijen staan we als NBSB wél op de tweede plaats van Nederland!” Casper vult aan: ”Schaken is écht een teamsport! Vorig jaar mocht ik ook al voor Brabant uitkomen en toen werden we derde van Nederland en dit jaar dus tweede. Ik ga flink verder studeren om volgend jaar weer bij de selectie te mogen horen en dan óp naar het goud!”