Theo en Joke Denis-Russens waren op 25 september 60 jaar getrouwd. Op 25 september 1964 gaven zij elkaar zowel voor de wet als in de kerk het ja-woord. En na al die jaren zijn ze nog steeds gelukkig met elkaar.

Door Lydia Notz

Als je jong was en uit Best kwam, ging je in 1962 in het Blauw Boerke dansen. De Bestse Joke was een van de vele jongeren die hier in die tijd veel kwamen. Hier ontmoette zij Theo voor het eerst. Formeel gezien is Theo een Bosschenaar, maar omdat zijn ouders 6 weken na zijn geboorte naar Eindhoven verhuisden, is de term ‘Eindhovenaar’ meer op zijn plaats. De eerste ontmoeting van Theo en Joke verliep gezellig, maar zonder ‘dat er iets gebeurde’. Een tijdje later kwamen de twee elkaar op het station weer tegen. Zij raakten in gesprek en – zoals het vaak gaat met de liefde – sloeg de vonk over. In die periode werkte Joke als gordijnennaaister bij Lodewijks in Eindhoven en Theo bij Bata als controleur. Na twee jaar verkering vond het jonge stel dat het tijd werd om te trouwen.

Fijn wonen in Wilhelminadorp

Vanwege de woningnood in de jaren 60, nam het pasgetrouwde paar haar intrek op de bovenverdieping van Theo’s grootouders in Eindhoven. Via Theo’s werk bij Bata vonden zij in 1966 eindelijk een eigen huis in de Meester C. Goselingstraat in Wilhelminadorp, dat zij eerst huurden en later kochten. Hun eerste kind en dochter Corina was inmiddels al 9 maanden oud. In 1968 volgde de geboorte van hun tweede kind, een zoon.

“De geboorte van onze kinderen, kleinkinderen en ons achterkleinkind waren de mooiste momenten uit ons leven”, vertelt Theo lachend. “Verder ben ik 55 jaar duivenmelker geweest. Ik had ongeveer 40 duiven.” Joke, die na het trouwen gestopt was met werken, maakte de zwemtherapie bij ZIP tot haar hobby. Ook kiende het echtpaar veel en werd er thuis veel gekaart.

Verschillende jaren bracht het gezin haar vakantie in een starcaravan in Eersel door. Een praktische keuze vanwege de duiven die tussentijds verzorgd moesten worden. Dochter Carina genoot hier volop van de omgeving en de campingdisco.

Na 20 jaar Bata maakte Theo de overstap naar de Oirschotse meubelfabriek Teurlincx en Meijers waar hij 22 jaar werkte. Nadat Theo met 60 jaar met de vut ging, zocht hij een leuke vrijetijdsbesteding: hij werd krantenbezorger. Als recordhouder bezorger van Groeiend Best verdeelde hij meer dan 750.000 kranten in 16 jaar tijd in Naastenbest en Wilhelminadorp, folders nog niet meegeteld.

Verhuizing was een grote stap

“De jaren zijn snel voorbijgegaan”, vindt Theo. Joke vult aan: “Hoe ouder je wordt, hoe sneller de tijd gaat.” Sinds een half jaar woont het echtpaar in hartje Best in een appartement. Het verruilen van hun huis voor een appartement was voor hen een hele stap. Theo nam afscheid van zijn geliefde hobby als duivenmelker, maar Joke en Theo hebben het ook goed naar hun zin op de nieuwe locatie. Op woensdagochtend drinkt het stel gezellig koffie met de andere bewoners in de ontmoetingsruimte van hun appartementencomplex.

Op hun 60-jarige huwelijksdag bracht burgemeester Hans Ubachs in de middag een bezoek aan het echtpaar, ’s avonds dineerden zij met hun 2 kinderen. Joke en Theo vierden de plechtigheid op zaterdag 28 september bij Café Dokus samen met familie en vrienden. Zij kijken nu al uit naar het etentje met alle (klein) kinderen en hun achterkleinkind dat nog als cadeau voor hen op de planning staat.