Bevrijdingsdag 2024 kon op veel belangstelling rekenen van de Bestenaren. Voor het eerst werd er in de ochtend een Bevrijdingsmaaltijd in de Protestantse Kerk in Wilhelminadorp gehouden. De activiteiten werden voortgezet op het Dorpsplein met een uitgebreide ceremonie van de vrijheid. De ontsteking van het bevrijdingsvuur en de Best Andrew Sisters behoorden tot de hoofdacts. ‘Binnengebracht’ door negen legervoertuigen en één motor van Wheels, zorgden zij voor veel stemming.

Door Lydia Notz

Omdat 5 mei dit jaar op een zondag viel, werd er een uitgebreid programma gevolgd. In de ochtend werd er in de Protestantse Kerk een Vrijheidsmaaltijd gehouden. Het verhaal van Annie Nuijs, inmiddels 89 jaar, ging onder de huid. Als toen 9-jarig meisje dook zij met haar gezin onder bij een boer, thuis alles achterlatend met als slaapplaats de paardenstal. De bevrijding van Best op 24 oktober betekende een andere vrijheid, vanwege de armoede en schaarste die heersten. Wel was er veel verbondenheid onder elkaar. Annie vindt het belangrijk dat wij ons in deze tijd bewust zijn van onze vrijheid en omkijken naar elkaar.

Na het uitbrengen van een gezamenlijke vrijheidstoost, genoten de aanwezigen van een maaltijd en een goede gesprekken met elkaar, tijdens een muzikale omlijsting.

Voor het eerst vond er dit jaar ook een voorprogramma voorafgaand aan de formele ceremonie op het Dorpsplein plaats met de twee Bestse bandjes Challenge en The Zone Outs die iedereen op het druk bezochte plein aan het swingen maakten.

De officiële ceremonie

Namens het Comité voor de Herdenkingen Best opende Marc van Schuppen de officiële bevrijdingsceremonie. De muzikale ondersteuning werd voortgezet met – net als vorig jaar - een fameus optreden van de Best Andrew Sisters. Zoals ook voorafgaande jaren, was atletiekvereniging Generaal Michaëlis door het Comité 4 en 5 mei Wageningen uitgenodigd om het bevrijdingsvuur op te halen en al lopend naar Best te brengen. Twintig lopers vertrokken om 0.30 uur vanuit Wageningen en legden een tocht van 120 kilometer af.

Burgemeester Hans Ubachs nam het bevrijdingsvuur in ontvangst en ontstak samen met atlete Veroline Sanders de bevrijdingsvlam. Het bevrijdingsvuur is het symbool voor nationale vrijheid en voor leven in vrede in vrijheid.

In zijn toespraak dankte de burgemeester de inwoners van Best die op de dodenherdenking ondanks het slechte weer in grote getalen naar het Kruispark waren gekomen. “Met alle internationale conflicten is het een voorrecht dat wij hier in vrijheid kunnen leven”, benadrukte hij.

Jeugdburgemeester Fabian Roelink en leden van de jeugdraad lieten vervolgens vredesduiven los. Enkele spelers van Stichting Ons Eygen Land speelden als voorproefje op de geplande toneelstukken ‘Zestien dagen Aarle’ in september, een speciaal voor Bevrijdingsdag geënsceneerd stuk. De hoofdrolspeelster Eryn van Kekem vertolkte in Zestien dagen Aarle haar overgrootmoeder Els, die verliefd wordt op een Joodse onderduiker. Vandaag speelde Eryn zichzelf in een monoloog. Als achterkleindochter van Els vertelde Eryn hoe het is om 16 dagen met heel veel mensen in een boerderij te moeten zitten en zij vroeg zich af of zijzelf zo onbaatzuchtig haar ruimte, voedsel en veiligheid zou kunnen delen.

De bijeenkomst werd plechtig afgesloten met het Wilhelmus en ‘We’ll meet again’ van de Best Andrew Sisters.