Met openingstijden van zes dagen per week (behalve op zondag) weten veel bezoekers de weg naar de gezellige kinderboerderij in Best te vinden. Met name tussen 9.00 en 11.30 uur en na 15.30 uur zijn het spitstijden daar. Jong en oud, vaak (groot-)ouders met kinderen, uit Best of internationaal: allemaal willen ze regelmatig even een kijkje nemen en op bezoek bij hun favoriete dieren.

Door Lydia Notz

Kees, inmiddels alles bij elkaar 14 jaar medebegeleider op de boerderij in een team van 8 vrijwilligers, is gehecht aan ‘zijn dieren’. “De kinderboerderij bestaat hier al 37 jaar. Het is een onderdeel van de gemeente. In die periode lag er al een groot stuk grond, met destijds alleen een schuurtje. Gelukkig zijn de oorspronkelijk plannen om van dit gebied bouwgrond te maken, tegengehouden door de gemeente en omwonenden. In 1990 is het gebouw, dat nu dient als kantine en stal, bijgebouwd. Op die manier kunnen dieren binnen en buiten leven.”

Ruim 100 dieren

De boerderij huisvest meer dan 100 dieren, waaronder veel geiten, schapen, konijnen, kalkoeken, pauwen, vogels etcetera. Het meest exotische dier is de wallaby, maar ook de witte pauw maakt veel indruk. De oudste ‘bewoner’ is een gans van 15 jaar, maar ook ezel Hetty en pony Veronica hebben hier al enkele jaren hun thuis gevonden.

De jonge aanwas zorgt regelmatig voor verjonging van het ‘bewonersbestand’. “Zo zijn er in dit voorjaar kleine eendjes, konijntjes en kalkoenen geboren. We hebben zelfs jonge pauwen en sinds kort een kalfje. Een aantal geiten en schapen heb ik zelf met de fles grootgebracht. Voor hen ben ik eigenlijk een soort van moederfiguur.”

Dieren zijn afkomstig van privé-personen of van andere kinderboerderijen, waarmee regelmatig een ruil plaatsvindt in verband met de diversiteit binnen dierenfamilies. Meer informatie over onder meer de openingstijden is te vinden op de website: www.gemeentebest.nl/kinderboerderij.