door Rens van Ginneken

De Stoelendans draait alweer een paar jaar, de naamsbekendheid onder het Oirschotse publiek groeit en het vervult een rol van flink belang voor de Oirschotse gemeenschap. Met enige regelmaat zijn er ook weer voorstellingen in de fraaie theaterzaal. Maar de ambities voor met name die zaal gaan verder, zo onthullen Van de Ven en Van Laarhoven. “Bij ons is altijd het idee overeind gebleven om hier weer professioneel theater naar binnen te halen”, aldus Van de Ven. We hebben er uitgebreid over gesproken met cultuurwethouder Joep van de Ven. Hij had er wel oren naar, maar wees ook op de risico’s voor Stichting De Cultuurfabriek: wat als je niet uitverkoopt? Met onze nieuwe opzet, een apart onderdeel van de stichting, vangen we die risico’s af.”

Theaterbezoek hoog gewaardeerd

Hun motivatie en drive steken de twee niet onder (theater-)stoelen of banken. “We vinden het vooral zelf erg leuk en belangrijk om het professioneel theater en de liefhebbers daarvan hier weer een goed onderkomen te geven”, vertelt Van Laarhoven. Van de Ven: “We hebben de afgelopen tijd weer een aantal professionele voorstellingen gehad in De Stoelendans. Denk aan de Leonard Cohen Tribute Band, Karin Dirkx met haar one-womanshow en spelshow De Brabantse Duuzend. Het volk hing ‘met de benen buiten’ en we kregen enorm veel reacties van bezoekers dat ze het zo leuk hadden gevonden dat ze in eigen dorp weer dergelijke voorstellingen konden bezoeken en dat ze hun enthousiasme na afloop, in de foyer, konden delen met andere bezoekers. De mensen hadden het echt gemist. Dat gaf ons een dermate goed gevoel dat we dachten: hier gaan we weer de schouders onder zetten!”

Elke derde zaterdag van de maand

Van Laarhoven erkent dat na járen van afwezigheid van professionele voorstellingen een herstart niet zómaar uit de grond gestampt kan worden. “We hebben een gedegen plan opgesteld, waarmee we geleidelijk het theaterprogramma weer opbouwen. Om te beginnen met elke derde zaterdag van de maand een voorstelling. Ongeveer tien professionele voorstellingen per jaar dus. We willen het programma van de stichting ook niet overbelasten.”

Techniek is al in huis

Van Laarhoven en Van de Ven – zelf gekende theaterliefhebbers – nemen een flink deel van die programmering zelf voor hun rekening. “Daarbij krijgen we hulp van een vrijwilliger in de stichting die veel naar het theater gaat en die ons bekwaam kan adviseren. Het uitgangspunt is altijd: past het in De Stoelendans, is dit iets voor Oirschot? We hebben het voordeel dat we de techniek om professionele voorstellingen te bedienen al in huis hebben. Als het blijkt aan te slaan en het past in de planning van De Stoelendans met voldoende beschikbare vrijwilligers, dan is de volgende stap: kunnen we het uitbouwen naar meer voorstellingen?” Van de Ven heeft daar wel vertrouwen in. “Meer van zulke voorstellingen zullen een positief effect hebben op de beleving bij De Stoelendans. Het plezier dat je hier dan samen beleeft aan het mogelijk maken van mooie voorstellingen kan zeker een stimulerende ‘olievlekwerking’ teweeg brengen.”

Savanna en Karin Bruers

Ondertussen zijn er al een behoorlijk aantal aansprekende voorstellingen geboekt om het eerste echte theaterseizoen van De Stoelendans een vliegende start te geven. Zo staat op 20 september de legendarische protest-folk band Veulpoepers 3.0 op de agenda en op 25 oktober komt de gevierde cabaretier Harrie Sijbers uit Son en Breugel met een muzikaal ensemble naar Oirschot. Op 17 januari is het de beurt aan de fameuze goochelaar Leo Smetsers, met twee collega’s om zijn altijd zeer verrassende acts op de planken te brengen. Op 20 februari staat er een muzikale avond van hoog niveau op het programma met Savanna, die ook nog een akoestische afterparty verzorgen in de sfeervolle foyer. Ook de energieke Brabantse cabaretière Karin Bruers is geen onbekende in Oirschot. Op 21 maart is zij te gast in De Stoelendans, samen met niemand minder dan Nol Havens en Marjolein Heesters. “Daarnaast hebben we nog twee landelijk bekende artiesten gecontracteerd, maar daar mogen we nu nog niets over onthullen, omdat hun programma’s pas in september bekendgemaakt worden en ook dan pas de kaartverkoop start”, zo licht Van Laarhoven alvast een spannende tip van de sluier op.

Vrienden van De Stoelendans

Van Laarhoven en Van de Ven willen hun ambitieuze maar ook zeer serieuze plannen financieel ondersteunen met het oprichten van ‘De Vrienden van De Stoelendans’. Oirschottenaren en sympathisanten van het theater kunnen dan in een soort ‘Club van 100’ De Stoelendans ondersteunen met honderd euro per jaar. Zij krijgen daarvoor speciale voordelen en worden als eerste over het programma geïnformeerd via een speciale nieuwsbrief. Ook bedrijven zijn van onschatbare waarde in de nieuwe opzet, zo vertelt Van de Ven. “Voor hen wordt een speciaal sponsorprogramma opgezet. Dat zijn we momenteel aan het uitwerken met verschillende aansprekende sponsorpakketten, waarbij theater en bedrijven elkaar op een mooie manier kunnen versterken.” Van Laarhoven besluit: “Wij stellen zelf het theater gratis ter beschikking aan de gemeenschap en we hopen natuurlijk dat de inwoners en de bedrijven van Oirschot het theater ook willen ondersteunen.”

Enthousiaste vrijwilligers zijn het hart

Om het theater draaiend te houden hebben we een groot aantal vrijwilligers nodig. We zijn daarmee al een heel eind op de goede weg, maar we kunnen er zeker nog meer gebruiken.”

“We zoeken mensen met een cultureel hart, die zin hebben om er samen de schouders onder te zetten, op een gedreven, maar zeker ook op een hele gezellige manier! Zie je dit zitten en wil je je aansluiten bij deze enthousiaste groep vrijwilligers? Stuur dan een mailtje naar info@destoelendans.eu Er is altijd wel iets te doen wat bij jou past!”